San Juan del Rio Coco

Denne økologiske kaffen er produsert av Unión de Cooperativas Agropecuarias San Juan del Rio Coco (UCA SJRC), for hvem kvalitet er av største betydning. For å sikre de beste tørkeforholdene og unngå flekker og defekter, bringer medlemmene sin våte avling til et sentralt tørkested, hvor det blir tatt hånd om av Coops eksperter. UCA SJRC, som spenner over fem lokalsamfunn i San Juan del Rio Coco-regionen i Nord-Nicaragua, hjelper bøndene med å produsere lønnsom og miljømessig ansvarlig kaffe. UCA SJRC er en forening av 8 kooperativer i regionen som representerer mer enn 370 små produsenter. De 8 separate kooperativene i regionen slo seg sammen i 1993 for å kunne hjelpe medlemmene bedre å kontrollere kaffekvaliteten og få bedre priser. Regionen og kooperativet er begge oppkalt etter Rio Coco, en stor elv som renner gjennom regionen. Som jordbrukssamfunn er Rio Coco fortsatt en kilde til et viktig element for overlevelse: vann. Bærene blir selektivt håndplukket. Siden de fleste bønder har små tomter – omtrent 2,8 hektar i gjennomsnitt – blir det meste av arbeidet på gården utført av familiemedlemmer. På toppen av innhøstingen kan imidlertid familien leie noen ekstra hender for å hjelpe dem med å plukke bær på det mest modne. Etter innhøsting flyter bønder bær for å fjerne undermodne eller lette bær som kan ha blitt plukket ved et uhell. De utfører en visuell inspeksjon for å fjerne alle bær som har insektskader eller andre synlige defekter. Kaffebærene blir deretter pulpet og fermentert. Omtrent halvparten av UCA SJRC-medlemmene har sin egen våtmølle. Disse medlemmene kan også tjene ekstra inntekter ved å leie ut sine fabrikker til naboer som ikke eier sitt eget oppsett. Etter gjæring inspiserer bønder og deres familier den våte kaffen en gang til for eventuelle visuelle defekter og starter deretter tørkeprosessen. Det fuktige klimaet i kafferegionene gjør det vanskelig å tørke kaffen godt. I stedet bringer bøndene sitt våte kaffeparti ned til byen San Juan del Rio Coco, hvor UCA SJRC har egne tørke- og kvalitetskontrollfasiliteter. Når bøndene leverer sin våte avling, oppmuntrer høyere priser dem til å levere avling som er ren for defekter og med riktig fuktighetsinnhold. UCA SJRC-anlegget utfører den siste tørkingen på en stor uteplass. Partiene holdes sporbare med tagger som viser hvilket underkooperativ som leverte kaffen. Etter tørking legges tørket kaffen i poser som identifiserer kvaliteten og kilden til kaffen og lagres på lageret.